腊八节

胡俊文（孝南）

“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几餐，唏哩哗啦二十三……”从这首流传很广的民谣不难看出，在农村，腊月初八是一个很重要的日子。从这一天开始就进入传统意义上的春节。

腊八节又称腊日祭、腊八祭、王侯腊，原来古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵（包括门神、户神、灶神、井神等）的祭祀仪式，除祭祖敬神的活动外，巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗在很多地区仍有留存。后来演化成纪念佛祖释伽牟尼成道的宗教节日。夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”。因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，南北朝开始才固定在腊月初八。《说文》载：“冬至后三戌日腊祭百神。”可见，冬至后第三个戌日曾是腊日。后由于佛教介入，腊日改在十二月初八，自此相沿成俗并流传至今。

腊八节喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢“腊八”这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先。各地腊八粥的花样争奇竞巧，品种繁多。

小时候，虽然我家和村里大部分村民一样都很贫穷，但是每年腊八节这天，妈妈都会用平时省吃俭用的钱上街买来莲子、杏仁、核桃、桂圆等原料精心熬制成营养丰富、味道鲜美的腊八粥。糯米、花生和黄豆是不用买的，家里都有。每次妈妈熬制腊八粥时我和哥哥都会在一旁帮妈妈剥花生，洗黄豆，一家人忙得不亦乐乎。腊八粥熬好之后，先要盛一碗放在堂屋的条台（类似于神龛）上敬神祭祖，然后还要赠送一部分给亲友。妈妈叮嘱哥哥和我一定要在中午十二点之前送出去。等我和哥哥送完腊八粥回家，我们一家人就围坐在一张八仙桌上慢慢品尝腊八粥。这时候也是我们弟兄三个最快乐的时候，每次都会吃得直打饱嗝才停下来！吃剩的腊八粥不能浪费，要保存着连续吃几天。爸爸说这叫"年年有余”！现在生活富裕了，食物品种也比那时候丰富得多，但只要想起儿时吃的腊八粥来还会让人嘴馋，也许那时候吃的腊八粥才是世间最美的食物！